DISTANCIA RECORRIDA: 11 KM
El día 8
de Febrero la Escuela Profesional de Extremadura “Dehesarrollando” de la
especialidad de Interpretación y Educación Ambiental visitó el pueblo de Valdefuentes, situado en la
provincia de Cáceres.
La
situación climatológica no era buena ya que era un día muy frio pero empezamos la ruta con muchas ganas, a lo largo de la mañana empezaron a salir los primeros rayos de sol y el dia fue mejorando.
En pleno
corazón de la comarca de Montánchez, con un particular encanto, bien comunicado
y en el triángulo de lo que podrían considerarse poblaciones claves en cuanto a
desarrollo, historia e importancia actual (Cáceres, Trujillo y Mérida), se
encuentra Valdefuentes, un pueblo que ronda los 1500 habitantes dispuesto
siempre a acoger al visitante y sorprenderle.
Los orígenes de este municipio se
remontan a la Edad del Bronce y en sus alrededores hubo también
una intensa colonización romana como atestiguan los restos de lápidas
funerarias encontradas en los parajes de Valdelagrulla, Palacios, Majanos y
Majales. A finales de la Edad Media era un conglomerado de casas
entorno al barrio de Gurumeña, probablemente antiguo poblado árabe. A partir de este núcleo fue
creciendo el pueblo, construyéndose después la iglesia de Nuestra Señora de
Bienvenida. El lugar de Valdefuentes perteneció a la Orden de Santiago, de la que fue desmembrado, con
permiso papal, e incorporado a la Corona.
Felipe II de España lo vendió, por escritura fechada el
11 de julio de 1558, a Álvaro de Sande, por los méritos contraídos en la
defensa de la plazas de Gelves y Malta. De esta forma Valdefuentes pasó a
ser villa de señor laico. El I Señor de Valdefuentes mandó construir una
casa-palacio, de estilo renacentista, diseñada por Pedro Fernández de
Trujillo, y un rollo como signo representativo de su
poder jurisdiccional.
Comenzamos nuestra ruta con buen
paso desde la Plazuela del Convento rumbo a una de las queserías del pueblo
para ver cómo se elabora este exquisito producto.
Seguidamente
caminamos hacia “El Regajo” donde pudimos ver varias infraestructuras de la
localidad, como: la plaza de toros, piscina, escuelas, centro de salud, pisos
tutelados, residencia de mayores, campo de fútbol, etc.
El Regajo de Valdefuentes
Siguiendo
con la ruta, salimos del pueblo y nos dirigimos hacia el paraje conocido como
el Puente Capellán, un lugar precioso donde poder dejar volar tu imaginación
contemplando el agua correr entre los arcos del puente, numerosas rocas,
molinos y un río nos dan la bienvenida a este paraje. Este puente fue construido en la época romana por tanto es un puente romano.
Puente
del Capellán
Mientras
caminamos observamos a nuestro alrededor la fauna y la flora que nos rodea: La vegetación es muy variada, con
abundancia de matorral de retamas en los montes. En las zonas más altas
aparecen encinas en los valles, sobre todo en los más abrigados. También
podemos encontrar gran cantidad de olivos e higueras.
Entre otras muchas, especies tan emblemáticas como
abubilla, águila culebrera, milano real, ánade real (azulón), zorro, nutria
europea, murciélago de Cabrera, jabalí, corzo, culebra de herradura,
culebra viperina, etc.
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Es este uno de los paisajes extremeños
donde podemos observar con más facilidad el comportamiento de las avutardas.
Además de esta especie, en estas llanuras próximas a la capital cacereña,
desprovistas casi por completo de árboles, destacan las altas poblaciones de
sisones, perdices,cigueñas negras, aguiluchos cenizos o cernícalos primillas.
Entre los mamíferos destacamos especies como: la Liebre, Musaraña,
Zorro, Nutria, Lirón careto,
Gineta, Erizo, etc.
Los
reptiles y anfibios están representados por la Lagartija colirroja, Lagarto ocelado, Culebra de herradura y el Sapo de
espuelas.
Seguimos
caminando y encontramos la Presa de Casillas. La Presa de Casillas II fue
construida en el año 1565 sobre el cauce del río Santa María y forma parte de
del municipio de Valdefuentes, en la provincia extremeña de Cáceres.
La Presa de Casillas II es de gravedad con una altura desde cimientos de 9
m y una longitud de coronación de 80 m.
El Embalse de Casillas II pertenece a la Cuenca Hidrográfica del Tajo y
tiene una capacidad de 0,100 hm3.
Visitamos su
muralla y sus molinos harineros , el primer molino esta adosado al parametro de la presa y el edificio esta construido con manposteria de granito y ladrillo macizo. El segundo molino se encuentra a muy poca distancia conectado por un canal en el que el agua se reutiliza , es decir, el agua del primer molino es utilizado en el segundo. Estos molinos datan del siglo XVI.
Presa de casillas II
Regresamos al pueblo por caminos, pero antes hacemos una
parada en el pozo del campillo.
Entramos en Valdefuentes por el barrio emblematico de
Gurumeña de la edad de bronce , a finales de la edad media era un aglomerado de casas. La primera casa sigue en pie aunque reformada y tiene en la fachada un escudo con la flor de lis, y por ultimo destacamos los restos de un cementerio que datan del año 1755.
A partir de
este núcleo fue creciendo el pueblo, construyéndose después la iglesia de
Nuestra Señora de Bienvenida, rodeada del barrio gurumeña. El documento mas antiguo de la iglesia de nuestra señora de bienvenida es del año 1583 y se cree que su construcción fue anterior pero sin saber la fecha exacta.
El lugar de Valdefuentes perteneció a la Orden de Santiago, de la que fue
desmembrado, con permiso papal, e incorporado a la Corona.
Barrio de Gurumeña
Caminamos por el barrio de Gurumeña hasta llegar a la Iglesia
de Nuestra Señora de Bienvenida, Edificio barroco de carácter
popular construido en el siglo XVII, aunque con
diversos vestigios del siglo anterior. Levantado a base de mampostería y sillarejo,
consta internamente de una nave con triple tramo y cabecera ochavada de tres
paños, a la que se adosa un camarín de planta rectangular. La capilla mayor se remata
mediante un casquete de cuarto de esfera, en tanto que la nave aparece cubierta
con bóveda de cañón con lunetos, a excepción del tramo inmediato al presbiterio, que presenta crucería sencilla. También bóveda nervada,
aunque más compleja, encontramos en la capilla bautismal adosada a los pies,
que constituye la base de una maciza torre prismática de tres cuerpos. Posee coro, elevado sobre dos arcos carpaneles, y sencillas portadas, estando la de los pies precedida por un pequeño pórtico. Contiene esta
parroquial diversos retablos e imágenes barrocas de los siglos XVII y XVIII.
Merece destacarse el retablo mayor de un cuerpo
dividido en tres calles, con la imagen de vestir de la titular.
Iglesia de
Nuestra Señora de Bienvenida
Mirando las fachadas de Valdefuentes se podía ver un arte
peculiar, sorprende sobre todo
la utilización del esgrafiado, una técnica decorativa de influencia morisca muy
abundante en sus calles.
El esgrafiado
se consigue extendiendo sobre la fachada dos capas de revoco de distinto color,
compuesto por una mezcla de cal y arena, dibujando en la externa el motivo
ornamental. Después, al eliminarla, la de abajo aparece con un color de revoco
distinto. Este proceso da lugar a una decoración bicolor con temas más o menos
geométricos, que se repiten de forma regular por toda la superficie de la
fachada. Valdefuentes está lleno de muestras de este tipo de decoración,
algunas de singular belleza y dificultad.
Esgrafiado
No se concibe esta ruta sin pasar por una de las tantas
bodegas que hay en el municipio de Valdefuentes, un vino exquisito, el del
pueblo de Valdefuentes.
Seguidamente visitamos la Plaza de España de Valdefuentes
donde se encuentra el emblemático rollo Ya quedó
señalado como ejecutoria y signo de la jurisdicción civil y penal del Señorío
de Valdefuentes. Es un interesante monumento de piedra. Está compuesto por un
grueso pilar cilíndrico de fino granito, con estrías de desigual relieve por el
contraste que ofrecen las del tercio más bajo, con las del resto de la
superficie. Se apea sobre base circular de doble bocel, de las mismas
proporciones.
El Rollo
Seguimos caminando por este pueblo lleno de encanto y nos
encontramos con la Iglesia de San Agustín. El templo
conventual es bien proporcionado, con nave central y dos capillas laterales,
crucero y ábside de planta rectangular, destacando en su conjunto la
carpintería de sus puertas.
Fundado bajo el patrocinio de Ana de Sande y Padilla y
su marido, Alfonso de Lancaster, fue concebido como panteón de la familia,
levantándose sobre una lonja elevada, por estas y otras coincidencias se le ha
denominado el Pequeño Escorial; el templo conventual es bien proporcionado, con
nave central y dos capilla laterales, crucero y ábside de planta rectangular, destacando en su conjunto la
carpintería de sus puertas, el retablo mayor y la capilla sepulcral, situada en el trasaltar,
siendo su portada obra de transición del herreriano al barroco, también de estilo herreriano es el claustro. El conjunto se completa con una hornacina central
con la imagen del titular y los escudos de los patrocinadores. El templo posee retablo mayor del siglo XVIII con tallas policromadas de la misma centuria.
Convento de San Agustín
Y terminamos nuestro recorrido y ruta
visitando El Museo Etnográfico de Valdefuentes, abierto desde enero de
2004, está ubicado en la planta baja del Antiguo Convento de Los Agustinos
Recoletos. Muestra la artesanía popular de nuestra localidad así como los
aperos de labranza, a través de los cuales el visitante podrá profundizar y
entender el modo de vida de la localidad. Lo más destacado expuesto, son Los
Tableros, una fiesta centenaria que se celebra el primer sábado de octubre en
honor a la Virgen del Rosario. Sin olvidarnos de las muestras de esgrafiado,
una técnica de decoración de fachadas de influencia morisca muy extendida por
toda la localidad la cual ha sido reconocida en 2013 por el Gobierno de
Extremadura como "Capital Regional del Esgrafiado". Además, se puede
visitar el Claustro del Convento de San Agustín, una de las 7 Maravillas de la
Comarca Sierra de Montánchez y Tamuja, donde se celebran exposiciones de
pintura, conciertos de piano y de coral, etc. Este museo es el punto de partida
de las dos Rutas del Esgrafiado y desde donde proveemos de información
turística al visitante.
Os recomendamos visitar Valdefuentes, este
precioso rincón de Extremadura tan lleno de historia y belleza.
